什么是連接器？

 連接器是我們電子工程技術人員經常接觸的一種部件。它的作用非常單純：在電路內被阻斷處或孤立不通的電路之間，架起溝通的橋梁，從而使電流流通，使電路實現預定的功能。連接器是電子設備中不可缺少的部件，順著電流流通的通路觀察，你總會發現有一個或多個連接器。連接器形式和結構是千變萬化的，隨著應用對象、頻率、功率、應用環境等不同，有各種不同形式的連接器。例如，球場上點燈用的連接器和硬盤驅動器的連接器，以及點燃火箭的連接器是大不相同的。但是無論什么樣的連接器，都要保證電流順暢連續和可靠地流通。就泛指而言，連接器所接通的不僅僅限于電流，在光電子技術迅猛發展的今天，光纖系統中，傳遞信號的載體是光，玻璃和塑料代替了普通電路中的導線，但是光信號通路中也使用連接器，它們的作用與電路連接器相同。由于我們只關心電路連接器，所以，本課程將緊密結合Molex公司的產品，集中介紹電路連接器及其應用。

為什么要使用連接器？

 設想一下如果沒有連接器會是怎樣？這時電路之間要用連續的導體永久性地連接在一起，例如電子裝置要連接在電源上，必須把連接導線兩端，與電子裝置及電源通過某種方法（例如焊接）固定接牢。這樣一來，無論對于生產還是使用，都帶來了諸多不便。以汽車電池為例。假定電池電纜被固定焊牢在電池上，汽車生產廠為安裝電池就增加了工作量，增加了生產時間和成本。電池損壞需要更換時，還要將汽車送到維修站，脫焊拆除舊的，再焊上新的，為此要付較多的人工費。有了連接器就可以免除許多麻煩，從商店買個新電池，斷開連接器，拆除舊電池，裝上新電池，重新接通連接器就可以了。這個簡單的例子說明了連接器的好處。它使設計和生產過程更方便、更靈活，降低了生產和維護成本。

連接器的分類

 多年來連接器的分類混亂，各個廠家自有其分類方法和標準。1989年在美國國家電子配銷商協會（NEDA, 即National Electronic Distributors Association縮寫，它是一個工業教育組織）的支持下，生產連接器的幾大廠家會聚在一起，制訂了一部連接器分類標準和術語。Molex公司曾參加了制訂過程。

 NEDA標準 NEDA主持制訂的這個標準，稱為連接器部件分類等級（Levels of Packaging）。現摘要敘述于下表：

關于上述連接器等級，需要注意如下幾點：

 ■ 某些連接器可以不止用于一個等級，例如3級連接器QF50及MX50都可以用于2級或4級。又如標稱為4級的Molex輸入/輸出用插頭、插座，也可以用于導線到電路板或板到板連接。

 ■ 實際工作中很少按照上述級別談及連接器，而是按照連接器的外觀形式和連接方式來討論它，如板到板和線到線等。級別是用于學習和分類連接器的。